蟑螂幾乎可以任何有機物質作為能量來源，人類的食物不論是來自動物或植物，均適合蟑螂進食我們不會用作食物的物件如木材、紙張、釘裝書本用的膠水、人畜的排泄物等，都可成為蟑螂的食物此外蟑螂還會取食同類的屍體、交配中的伴侶或自己未有受精的卵。 因此，蟑螂在現實中很少會遇到缺糧的情況，就算食物真的出現短缺，蟑螂仍然可以長時間生存家居蟑螂進食數小時，已足夠牠們支撐到下一次脫變，有些品種更可在沒有食物的情況下生存數月。壽命與繁殖蟑螂是長壽的昆蟲視乎品種，牠們的壽命可達數個月到超過一年 ，蟑螂的繁殖能力亦很強，一隻雌性蟑螂一生可生產數百至超過一千隻後代交配後雌性蟑螂可以把精子貯起，用以將一批又一批的卵子了受精而無需再尋覓雄性交配，有些蟑螂品種經常進行單性繁殖，有些則在缺少交配對象時採用臨時的單性繁殖， 蟑螂會照顧下一代使其生存的機會增加，有些雌性會攜帶着卵一段時間，直至卵孵化之前才放下，其間可以向卵提供養份、水份及保護大部份蟑螂逃避危險都是夜行的，在日間牠們多藏身在縫隙中，減少被蜂類及鳥類等於白天活躍的捕獵者發現 ，牠們可以棲身於對人類來說最惡劣的環境，並在當中得到遮蔽及食物，蟑螂的感官及神經系統發展良好，牠們可以感應潛在敵人所造成的氣流並迅速作出反應，肢體重生蟑螂極度依賴牠們的六條腿去尋找資源及逃避危險，當受到襲擊或遇到意外而失去一條腿，牠們可以經一次脫皮就能讓該腿重生，而其他昆蟲的重生過程可能需要多次脫皮，事實上蟑螂能夠在若蟲階段修補或重生身軀任何受損或失去的部份，要避免蟑螂侵擾，食物和廢物都必須要妥善存放及處理，可以讓蟑螂通過或藏身的縫隙都應該封好。